Экологи в очередной раз бьют тревогу. В последние годы популяция медуз в морях резко увеличилась и продолжает расти. По подсчетам ученых, уже сейчас студенистые существа составляют почти треть всей биологической массы Мирового океана. Если и дальше так пойдет, то человечество столкнется с невиданной доселе угрозой — нашествием медуз.
О ВКУСНОЙ И ЗДОРОВОЙ ПИЩЕ
А в чем тут, собственно, опасность, возможно, удивитесь вы. В конце концов, где люди, а где медузы? К сожалению (или к счастью), мы живем на одной планете, а в этом живом организме все очень взаимосвязано.
Без меры расплодившиеся медузы вытесняют рыбу из ее привычных мест обитания. Да и кормятся студенистые создания все той же рыбой и планктоном. Причем обладают неплохим аппетитом: одна большая медуза способна съесть за всю свою жизнь порядка 15 тысяч рыбок!
Рыбаки по всему миру рискуют остаться с дыркой в кошельке: их доходы резко сократились, ведь львиную долю улова составляют… медузы. А покупателей на этот товар найти практически невозможно. Лишь предприимчивые японцы да китайцы нашли выход из положения: они научились… готовить медуз! Рецепт прост: медузу поймать, щупальца ликвидировать, а тушку погрузить в специальный маринад, под воздействием которого она превратится в хрустящую полупрозрачную лепешку.
Что потом делать с этим полуфабрикатом — решать повару. Кто-то просто режет ее на мелкие части и добавляет в салат, кто-то тушит с овощами, а кто-то жарит.
БОСТОННАЯ МЕДИЦИНА
В другой части света есть медуз пока воздерживаются. А вот от лекарства или крема, приготовленного на основе медузы, скорее всего, не откажутся. Дело в том, что японцы, а именно ученые из Института физических и химических исследований (RIKEN), выяснили: муцин медузы (основной компонент, который входит в состав слизи и обладает антибактериальными свойствами) чрезвычайно сходен с муцином человека! Сегодня фармацевтические и косметические компании используют в своем производстве муцин, получаемый от свиней и коров. Но продукт, добываемый из медузы, гораздо дешевле и эффективнее!
Нашли практическое применение медузам и австралийские ученые: у берегов Зеленого континента водятся самые ядовитые виды этих стрекающих организмов. Так вот, тамошние фармацевты научились делать из яда медуз лекарства для регулирования кровяного давления и лечения болезней легких и дыхательных путей.
Более того, австралийские медики утверждают, что небольшой ожог медузы очень полезен для мужского здоровья: дескать, токсины способны справиться с импотенцией. Однако в то же время специалисты призывают воздержаться от самолечения.
МЕТОД ЮРИЯ СЕНКЕВИЧА
Но даже желание расстаться с половым бессилием вряд ли заставит человека лезть купаться в море, кишащее медузами. И это очень расстраивает владельцев пляжных отелей: фантастическое количество стрекающих организмов в прибрежных водах способно разорить их. Курортный бизнес Бразилии, Мексики, Испании и Греции терпит огромные убытки: служащие отелей даже пробовали вылавливать медуз сачками, дабы расчистить свободное пространство, годное для купания. В прошлом году в больницы одной только Ка-талонии обратились более 20 000 человек, ставших жертвами жалящих «студней». Проверенные дедовские способы, как-то: промыть место ожога соленой водой или приложить к нему пакет со льдом — не помогали! Оказывался бессильным и «метод Юрия Сенкевича»: знаменитый путешественник был убежден, что человеческая моча — отличное средство от яда медузы. Требовалось вмешательство врачей, чтобы унять дикую боль. К тому же особо тяжелые ожоги сопровождались головной болью, мышечными судорогами, кашлем, одышкой, тошнотой, рвотой, а в редких случаях — и частичным параличом.
КТО ВИНОВАТ?
Что такое случилось с медузами? За что они ополчились на род человеческий? Увы, виноват во всем сам «венец творенья». Чрезмерный промысел рыбы в Мировом океане обедняет его: количество хищников, питающихся медузами, сокращается. Но человек об этом не задумывается. Он четко знает: рыба-меч и красный тунец пользуются спросом у покупателя, — и ему нет дела до того, что именно эти обитатели океана очищают воду от стрекающих организмов. Но это только первая причина. Вторая — пресловутое глобальное потепление. Вода в океане слишком теплая, и медузы, например ядовитые пелагии ночесветки, теперь размножаются в течение целого года, а не только летом, как это было раньше.
При этом неуемный промысел рыбы заставляет их искать новые места для кормления — и они все ближе подбираются к берегам, а значит, к людям…
- У медузы-великанши, занесенной в Книгу рекордов Гиннесса, размер купола составил 2,5 м в диаметре, а ее щупальца простерлись на 36,5 м. Это была цианея волосатая. Представители этого вида медуз — самые большие во всем «студенистом царстве».
ЧТО ДЕЛАТЬ?
Профессор Хосе-Мариа Хили из Испании убежден, что в Мировом океане уже назрела угрожающая ситуация: «Люди должны понять, что взрослая рыба играет важную роль в регуляции количества медуз в море. Поэтому необходимо немедленно пересмотреть существующие морские законы». Решение выглядит довольно просто. Вот только кто согласится пойти на сокращение рыбного промысла? Скорее всего, пройдет еще немало времени, прежде чем у человечества дойдут руки до решения проблем Мирового океана. А жаль. Еще немного, и придется забыть и о морских купаниях, и о рыбных деликатесах на столе…